2005年,是中国MP4市场真正意义的元年,一直半红不黑的MP4产品开始呈现出良好的增长态势,受关注程度直逼红得发紫的MP3。踏入2006,其上升势头有增无减,由于存储介质硬盘、芯片、LCD等零部件价格的不断下滑以及终端制造厂商数目的不断增多,MP4的价格持续下降,随着近期几款产品以1999元的标杆式价格相继上市,MP4普及的序幕也开始缓缓拉开。二次玩机的朋友,资金充裕的朋友,追逐潮流的朋友等等,都不约而同地把目标瞄准了MP4。
如何从日渐繁多的产品中购得理想之选,成了普遍关心的问题。相对于MP3来说,MP4技术含量更高,售价更贵,因此注意事项更多,今天,我们结合MP4的一些技术特点与使用体会,和大家分享一下购买的经验:
一 PMC与PMP要分清 先入为主的原因,MP4的称谓已经深入民心,不过为了使概念的理解更加明确,选购目的性更强,从硬件配置和软件平台的角度出发,MP4有必要划分为PMP与PMC两类,大家可根据它们各自的功能特点,加以区分和选购:
类别
PMP
PMC
区别PMP是英文“Portable Media Player”的缩写,即“便携式媒体
播放器”,大多数采用德州仪器TI系列专用处理芯片(目前比较流行的还有Sigma Designs的EM8510等芯片,多见于国产品牌),一般基于Linux开发,在应用软件和硬件配置上没有统一的标准,制造商完全按照商自己的要求生产,因此,鉴于研发实力、设计理念等不尽相同,不同品牌的PMP之间存在比较大的差异。
PMC是英文“Portable Media Center”的缩写,即“便携式媒体中心”,采用英特尔XScale处理芯片,软件框架则是微软的“Windows Portable Media Center ”操作系统,软硬件规格统一。“Windows Portable Media Center”系统属于开放式架构,可以在操作系统的基础上自行扩展应用软件,通过安装第三方软件还可以实现更多功能的升级,这点和PDA和PLAM颇为相似
优点可选择品牌、种类广
视频解码能力相对强大
扩展功能丰富
界面统一,操控简便
通过第三方软件扩展功能
与XP无缝连接
缺点系统封闭,软件扩展性弱
升级困难
功能比较单一
第三方软件环境还不成熟
可选品牌小

iriver推出的首款PMC产品,不过并没有在过内上市

PMC的系统界面完全一致,一般只存在外形设计上的区别
二 重中之重 屏幕 屏幕可以算是MP4最为核心的部件,一切功能都围绕它进行,因此,屏幕的辨别至关重要。选购技巧方面,包括客观和主观两个部分。客观部分从屏幕的技术参数出发。一般而言,厂商公布的参数可信性还是非常高的,关于这方面的内容,大家可参考《
全面探讨各类MP4随身影院屏幕类型 》,本文就不详细诉说。
主观部分,则主要靠肉眼判断了。就算屏幕材质一样,由于生产商不同,显示效果也不尽相同,色彩还原力,画质细腻度等都存在一定差异,例如,三星的TFT就比一般的TFT效果要更加出色,所谓眼见为实,切记货比三家,选择最为满意的。除此之外,要认真检查屏幕是否存在坏点、亮点等缺陷,方法是输入纯白或者纯黑图片满屏显示后仔细观察。某些考虑周到的产品还设有屏幕对比度、亮度调节等选项,大大满足眼睛的个性化需要,无疑也增加了购买的分数。

创新Zen Vision:M,2.5英寸夏普技术屏幕,色彩艳丽抢眼,画质细腻
屏幕大小方面,考虑到便携性与视觉效果之间的平衡,2.5到4英寸为较佳的选择,小了,视觉效果有所折扣,大了,又携带不方便,尤其是像爱国者P891这类超大屏幕产品,贵且实用性不是很强(对于一般消费者而言),原则上不推荐购买。

爱国者P891,屏幕达7英寸,属高端产品,并不适合普通消费者
给你一双精明眼 MP4重点选购技巧大放送
三 操控 以人为本 如果你不想像美国总统布什那样使用iPod的时候不知所措,那么你便需要在MP4操控易用性的辨认上下点功夫了。MP4的易用性可划分为按键布局、界面设计、配送软件三部分。
首先,按键的分布是否符合日常的使用习惯,按键接触面积是否适中,弹性是否足够,按压是否舒服都是衡量按键布局是否优秀的标准,一般而言,大部分MP4的按键分布都比较合理,差距往往在于工艺、弹性、手感等方面,这些都需要大家亲身体验,实地操控。

创新 Zen Vision,按键集中于右侧,符合使用习惯;按键弹性佳,操控感强

JNC的SSF-M90,按键接触面积偏小,操控感相对就差强人意了
其次,作为人机之间的交互平台,界面设计则是MP4品牌研发实力最直接的体现,一般来说,大部分MP4的界面设计虽然不尽相同,但都遵循了易用的原则,上手并不是太大问题,而强如创新MP4的“Zen专利”界面,提供了各种快捷方式,系统简单易用又环环相扣,自然给操控带来诸多便利和乐趣。

创新Zen专利界面
最后,MP4获取视频文件的时候往往需要通过软件完成,因此,随机软件相关的视频设置,转换速度快慢等都是衡量好坏的标准。某些实力雄厚的品牌,配送的软件除了能实现基本的转换功能外,其它诸如刻录、格式转换、CD抓轨等都兼容其中,为用户的日常使用带来很多便利,创新、iAudio、爱可视等都是其中突出的代表。某些符合MTP协议的MP4,还能与XP进行无缝连接,通过WMP10进行各种文件的传输,使用更加方便,创新的Zen Vision,爱可视的AV520等以及各种PMC都属于此类别。
创新Media Explorer 软件

iAudio的 JetAudio软件

MTP设备可与WMP无缝连接
四 外观设计 人性化为先 受屏幕与硬盘介质影响,MP4的造型不可避免地较为呆板,不过众多多细节性的东西却很能体现厂商的设计功力。例如创新的Zen Vision,整机以圆滑的线条构建,机身和手掌之间有着良好的契合度,把持舒服;iriver的PMP-120,机身两侧均安置了凹槽,提高双手把握的舒适度;朝华MV500背面设置了排气孔,有利于机身散热;三星YH-999的活动支架,方便机器摆放在书桌等地方使用.......如此种种,都是人性化的体现,选购的时候,可优先考虑。

朝华MV500背面的散热孔
当然,除了细节的东西,MP4外形设计的用料与做工同样重要,大品牌之间的产品普遍处于一个较高的水平,而国产品牌虽然不乏精彩之作,但某些产品的确存在档次感欠缺,材质一般,工艺较为粗糙等弊病,这并不是崇洋媚外,事实就是如此,选购的时候记得多留几个心眼。

三星YH-999背面的支撑架
五 播放功能 字幕问题不可忽视 MP4从来都是以视频播放作为卖点的,遗憾的是,与视频播放息息相关的外挂字幕的问题往往被忽视,以致在观看一些外国大片的时候徒叹奈何。目前,支持外观字幕显示的MP4数目稀少,大家比较熟悉的有iAudio的A2,朝华的MV500等等,选购的时候,记得询问清楚。如果所购买的产品并不支持外挂字幕,则只能寄望厂家通过
固件升级解决了。

iAudio A2,支持smi格式外挂字幕

如果MP4不支持外挂字幕,欣赏视频前只能通过软件添加了
六 扩展功能 有的放矢 以更多的扩展功能作为产品卖点,是厂商惯用的营销手段,不过,要获取这些附加价值,代价往往不菲,因此,多而全并不是最好的,按照个人需要,学会有的放矢,才是明智之举。如果你是一名摄影爱好者,那么数码伴侣功能就比较必要了;如果你是一个电视迷又或是体育迷,那么,视频录制功能便能派上用场;如果你是有车一族,GPS功能则能伴你轻松出行.....如果你以上都不是,那么,还是选择一款实实在在的产品吧。

创新 Zen Vision的CF卡插槽
朝华MV580,附带GPS系统
七 硬件配置 容量电池是关键 购买MP4的朋友,某一程度是冲着其大容量而来,究竟多大的容量,才是比较合适的呢?我们认为,介乎20GB到30GB足已。容量太大,体积必然增大,携带性自然下降,另外硬盘运转时较大的噪音也给使用带来一定影响,同时,能耗也是一个问题,因此,非必要情况下,40GB、80GB等不推荐购买。

爱可视4100,拥有100GB容量,适用于公司商务使用
由于视频解码以及大屏幕比较耗电,电源持航能力一直是困扰MP4发展的一个问题,目前大多数产品仅能支持4小时的视频(即两部电影左右的时间)以及8到10小时的音频播放,对于实际使用来说,是远远不够的,户外使用的时候就更加不便了。解决的方法有三个,一是尽量选择持航能力较强的产品,例如iAudio的A2;二是选择采用可拆卸锂电设计的产品,当一块电池耗尽的时候,另外一块作为补充;三是或者购买外置的电源装置(市面上有售,大概一百来元)作为后备使用。

MSI的View588,采用可拆卸锂电设计
总结: 对于2006年主流的数码新玩意,MP4已经不在是神秘的或者是高高在上的高科技产物,随着技术的成熟和生产成本的下降,不久之前的动辄几千的MP4现在也降到了能让更多人接受的价位,甚至有不少两千左右的产品在功能上已经比较全面,能满足一般用户的需求。特别是闪存MP4的出现,由于价格非低廉,能让更多消费能力并不是很高的消费者也能享受到MP4带来的乐趣。通过上述的几个大点,相信有关心MP4购买之道的朋友们心里已经有了预定的目标,我们建议有意购买者多留意太平洋随身听行情和MP4导购,找准时机,找到自己最想要的MP4随身影院。